Cat reflektif dicampur dengan manik-manik kaca pada cat, dan refleksi total terjadi pada manik-manik kaca setelah penyinaran cahaya, yang pada dasarnya dapat mengembalikan cahaya langsung dari jauh untuk mencapai efek pendaran. Namun jika tidak ada sumber cahaya, maka cat pantul tidak memiliki efek bercahaya, karena tidak memancarkan cahaya itu sendiri.
Padahal, banyak contoh seperti itu di sekitar kita: tidak hanya rambu jalan di pinggir jalan, tapi juga plat nomor mobil. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda akan menemukan bahwa cat reflektif dapat dilihat dengan mata telanjang: tampaknya permukaan cat memiliki kedalaman, dan tampaknya ada banyak struktur kecil seperti manik-manik yang terhubung erat. Anda dapat memiliki kaca pembesar untuk melihatnya sendiri.
